Vẫn còn thời gian cho sự nghiệp của Xavi Simons để thực sự “cất cánh”. Không có gì sai với điều đó. Simons chỉ vừa bước sang tuổi 20 trong năm nay.
Vài lần ra sân cho đội một PSG và sự thăng tiến đều đặn qua các cấp độ trẻ của Hà Lan là một bước tiến hợp lý cho một cầu thủ ở độ tuổi của anh ấy.
Không phải ai cũng như Wayne Rooney bùng nổ khi mới 16 tuổi; có rất nhiều trường hợp như Andres Iniesta, người chỉ bắt đầu thể hiện hết khả năng khi bước sang tuổi đôi mươi. Simons có thể cảm thấy sốt ruột khi nhìn vào những cầu thủ như Jude Bellingham, Florian Wirtz và Gavi, tất cả đều trẻ hơn anh và đã làm được nhiều điều hơn trong bóng đá chuyên nghiệp.
Anh ấy cũng nên tham khảo trường hợp của Fabio Vieira, đã chuyển đến Arsenal với giá 34 triệu bảng, dù mới chỉ có 29 lần đá chính cho đội một ở tuổi 22.
Ngôi sao trẻ được đánh giá cao này vẫn còn cả thế giới chờ đợi, vậy tại sao lại có cảm giác sự tiến bộ của anh ấy chậm chạp?
Đơn giản là vì chúng ta đã biết về anh ấy từ gần một thập kỷ trước. Vì kỹ năng chói sáng trên Instagram đã giúp anh đạt một triệu người theo dõi khi chưa tròn 14 tuổi. Vì sau Lionel Messi, đã có một làn sóng săn lùng để xác định tài năng “một thế hệ có một” tiếp theo từ lò đào tạo La Masia.
Simons thậm chí còn được đặt tên theo huyền thoại của Barcelona, Xavi Hernandez. Câu chuyện quá hấp dẫn – đặc biệt là với PSG, đội bóng đã vượt lên trên câu lạc bộ thời niên thiếu của anh để trao cho anh hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên.
Và mọi thứ dường như đi đúng hướng khi Mauricio Pochettino trao cho anh cơ hội ra mắt PSG ở tuổi 17. Được bao quanh bởi các siêu sao trong đội hình đắt giá nhất thế giới, dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên có kinh nghiệm phát triển cầu thủ trẻ, sân khấu dường như đã được dàn dựng hoàn hảo để Simons mở khóa tiềm năng của mình.
Điều này diễn ra bất chấp sự ám ảnh của câu lạc bộ Paris trong thập kỷ qua về việc chiêu mộ các ngôi sao thế giới dễ bán áo đấu, một chiến lược đã chặn đứng con đường lên đội một của những tài năng trẻ như Kingsley Coman và Christopher Nkunku, những người đã phải chuyển đến nơi khác để phát triển sự nghiệp.
Con đường tại PSG: Thách thức từ Dàn Sao
PSG thường bị chỉ trích – giống như Real Madrid thời Galacticos – rằng họ không tạo ra các ngôi sao, mà chỉ mua chúng. Ngay cả Kylian Mbappe, một người Paris, cũng được đưa trở lại thành phố quê hương với mức phí 180 triệu euro trả cho Monaco.
Nhưng mọi thứ có thể khác với Simons. Phần lớn là vì vị thế của anh. Anh không chỉ là bất kỳ cầu thủ học viện nào; anh là siêu sao nổi tiếng nhất trong thế hệ của mình.
Giống như Freddy Adu mới, người đã xuất hiện trên hàng nghìn cột báo trước khi đủ tuổi uống bia, hoàn toàn hợp lý khi PSG là câu lạc bộ đầu tiên cho anh ra mắt đội một.
Không lâu sau lần xuất hiện đầu tiên và sinh nhật thứ 18, Simons đã thể hiện một vài khoảnh khắc chất lượng trong giai đoạn tiền mùa giải năm ngoái, cho thấy dấu hiệu về một vai trò lớn hơn trong đội hình của Pochettino cho chiến dịch 2021-22.
Anh đã ra sân 9 lần cho PSG, có pha kiến tạo đầu tiên ở cấp độ chuyên nghiệp bằng một đường chuyền tuyệt đẹp cho bàn thắng thứ hai trong cú hat-trick của Kylian Mbappe, khi một đội hình trẻ của PSG hủy diệt đội bóng hạng dưới Vannes 4-0 ở Coupe de France hồi đầu tháng 1.
Nhưng đúng lúc tưởng chừng Simons sẽ khởi đầu năm 2022 một cách bùng nổ, mọi thứ lại không diễn ra theo kế hoạch kể từ đó.
Anh tiếp tục góp mặt ở vòng đấu tiếp theo, vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu muộn với Nice, và đã thể hiện sự tự tin khi bước lên chấm phạt đền trong loạt sút luân lưu ở lượt đá quyết định. Nhưng cú sút của anh đã bị cản phá và đội bóng Paris chịu cú sốc bị loại.
Mauricio Pochettino cho biết: “Quyết định về năm người sút đầu tiên, chúng tôi đã bàn bạc trước buổi tập. Chúng tôi nghĩ rằng có thể giành chiến thắng trước khi năm người sút đầu tiên kết thúc.”
“Sau đó, quyết định được đưa ra dựa trên cảm giác của các cầu thủ. Xavi [Simons] không phải là quyết định của tôi.”
— divan (@nnavideo) January 31, 2022
Tuyển thủ U19 Hà Lan trông như suy sụp khi được các đồng đội an ủi, những người lẽ ra nên nhắc nhở anh về Nkunku – người cũng ở vị trí tương tự trong trận thua luân lưu trước Rennes năm 2019 và hiện là một trong những ngôi sao trẻ được săn đón nhất châu Âu.
Đội quân của Pochettino cuối cùng đã vô địch Ligue 1, bỏ xa đội xếp thứ hai Marseille 15 điểm, và chỉ có Liverpool và Manchester City giành được nhiều điểm hơn ở các giải đấu lớn của châu Âu.
Nhưng sự sụp đổ gây sốc của họ trước Real Madrid tại Champions League đã tạo ra sự bất ổn, dẫn đến việc Lionel Messi và Neymar bị chính người hâm mộ la ó.
Dường như có một cuộc khủng hoảng hiện sinh tại câu lạc bộ. Chưa bao giờ câu lạc bộ tự hào sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới đến vậy, nhưng họ lại thi đấu như một tập thể của những cá nhân và thiếu bản sắc.
Xavi Simons trong một trận đấu cho PSG.
“Mặc dù họ đang dễ dàng thống trị giải quốc nội, đây vẫn cảm giác là mùa giải tệ nhất của PSG về màn trình diễn, phong cách, nội dung, tính giải trí hay sự ngạo nghễ. Đôi khi thật đáng thất vọng khi xem,” Julien Laurens, một người hâm mộ PSG và phóng viên của ESPN, đã viết vài tháng trước thảm họa Madrid.
Nghịch lý thay, việc dễ dàng giành chức vô địch chỉ càng làm tăng thêm sự thất vọng. Vị trí thoải mái trên đỉnh bảng về lý thuyết là cơ hội hoàn hảo để trao cơ hội cho các cầu thủ học viện cây nhà lá vườn, nhưng những bản hợp đồng bom tấn được trả lương cao của họ lại luôn có mặt trong đội hình xuất phát của Pochettino bất kể phong độ.
Năm trong số sáu lần Simons ra sân ở giải đấu là từ băng ghế dự bị, và anh chỉ có tổng cộng 127 phút thi đấu trong chiến dịch Ligue 1 của PSG, hầu như không tạo ra tác động nào trong chiến thắng vô địch dễ dàng đến mức gần như mặc định.
Một lần nữa, đó là một mùa giải mà cựu học viên La Masia đã thể hiện thứ bóng đá tốt nhất của mình ở cấp độ trẻ.
Anh đã gây ấn tượng mạnh tại UEFA Youth League, kiến tạo ba bàn thắng trong chiến thắng 4-1 trước đội U19 RB Leipzig vào tháng 11, và đạt hiệu suất trung bình một bàn thắng hoặc kiến tạo mỗi 61 phút (bốn bàn thắng và sáu kiến tạo sau bảy lần ra sân) tại giải đấu này.
Xavi Simons ăn mừng tại UEFA Youth League, giải đấu anh thi đấu rất tốt.
Sự ngạo nghễ của anh khi ăn mừng ở vòng 16 đã chọc tức các cầu thủ Sevilla, gây ra một vụ lộn xộn, dẫn đến việc Simons nhận thẻ vàng thứ ba rất đáng tiếc ở Youth League. Đội U19 PSG chỉ bị loại ở tứ kết khi Simons đang phải chịu án treo giò.
Và thế là, một mùa giải nữa đã trôi qua, trong đó Simons đã chứng minh tiềm năng đáng kinh ngạc của mình nhưng vẫn chưa thể hiện hết ở cấp độ chuyên nghiệp.
Giao Lộ Quan Trọng: Tương Lai Nào Cho Simons?
Giờ đây, anh đang đối mặt với một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp còn non trẻ của mình. Hợp đồng của anh tại Parc des Princes sẽ hết hạn vào cuối tháng Sáu. Đại diện của anh đã nói với Goal rằng các cuộc đàm phán gia hạn đang “đi đúng hướng”, mặc dù chúng ta vẫn đang chờ thông báo chính thức.
Mino Raiola, người đại diện cho Simons trước khi qua đời gần đây, được cho là đã liên hệ với Barcelona về khả năng trở lại Camp Nou vào tháng 12.
Rangers đã nổi lên như một điểm đến bất ngờ, và chắc chắn sẽ không thiếu các câu lạc bộ châu Âu khác chờ đợi nếu anh quyết định noi gương Nkunku và tìm kiếm cơ hội đá chính chắc chắn hơn ở nơi khác.
Nếu anh ấy ở lại Paris, chắc chắn anh ấy sẽ chỉ làm vậy với sự đảm bảo về thời gian thi đấu nhiều hơn trong mùa giải tới. Có lẽ chiến dịch 2021-22 sẽ thực sự tạo ra sự thay đổi tại PSG. Dường như Mbappe sẽ không ký hợp đồng mới nếu mọi thứ không thay đổi đáng kể.
Christophe Galtier, người đã dẫn dắt Lille đến chức vô địch Ligue 1 thần kỳ trước PSG vào năm 2020-21, dự kiến sẽ sớm được công bố làm huấn luyện viên mới. Việc bổ nhiệm ông có khả năng mang tính đột phá cho Simons.
Christophe Galtier, hy vọng mới cho các tài năng trẻ PSG?
HLV người Pháp 55 tuổi đã phát triển những cầu thủ như Gabriel Magalhaes, Victor Osimhen và Nicolas Pepe tại Lille, đồng thời trao cơ hội ra mắt Ligue 1 cho Allan Saint-Maximin và Kurt Zouma khi họ mới chỉ 16 tuổi tại Saint-Etienne.
Bất kể điều gì xảy ra tiếp theo, mùa hè này hoàn toàn có thể chứng minh là bước ngoặt quyết định sự nghiệp của Simons.
