Coventry City đã phải nói lời chia tay đầy cay đắng với giấc mơ thăng hạng Championship sau khi để thua Sunderland với bàn thắng ở phút bù giờ trong trận bán kết play-off. Điều này đồng nghĩa với việc, sau một nửa sau mùa giải mạnh mẽ dưới thời Frank Lampard, “Những chú chim xanh vùng trời” (Sky Blues) sẽ phải chuẩn bị cho một chiến dịch khác ở giải hạng hai.
Không chỉ phải đối mặt với sự thất vọng đó, câu lạc bộ còn phải lường trước khả năng một số cầu thủ hàng đầu của họ có thể sẽ rời đội bóng. Những cầu thủ như Milan van Ewijk và Haji Wright đã thu hút sự quan tâm trong quá khứ, và việc ở lại Championship thêm một mùa giải nữa chỉ làm suy yếu vị thế của Coventry trong việc giữ chân họ.
Van Ewijk là mục tiêu săn đón của nhiều câu lạc bộ
Hậu vệ cánh Van Ewijk chắc chắn là một trong những tài sản quý giá nhất của Coventry. Mới 24 tuổi, anh nhanh chóng chứng tỏ mình là một trong những cầu thủ thú vị nhất của câu lạc bộ kể từ khi chuyển đến từ đội bóng Hà Lan Heerenveen với giá 3.4 triệu bảng.
Ngay trong tháng 1 vừa qua, các câu lạc bộ như Fulham đã để mắt đến anh, cùng với sự quan tâm từ AS Roma và Galatasaray.
| Thống kê của Van Ewijk tại Championship mùa này, theo WhoScored |
| :—————————— | :——: |
| Số trận đá chính (dự bị) | 47 (0) |
| Bàn thắng | 2 |
| Kiến tạo | 4 |
| Số pha tắc bóng mỗi 90 phút | 2.1 |
| Số pha cắt bóng mỗi 90 phút | 1.1 |
| Số đường chuyền quyết định mỗi 90 phút | 1.3 |
Nếu thăng hạng lên Premier League, việc giữ chân Van Ewijk tại CBS Arena, nơi anh đã ổn định sau hai năm thi đấu ấn tượng cùng câu lạc bộ, sẽ trở nên dễ dàng hơn. Giờ đây, đứng trước viễn cảnh có thể sẽ có mùa giải thứ ba tại Championship, thật khó trách cầu thủ người Hà Lan nếu anh muốn thử sức mình ở một cấp độ cao hơn. Thất bại của Coventry trước Sunderland đồng nghĩa với việc anh sẽ cần tìm kiếm những bến đỗ mới nếu đó là tham vọng của mình.
Sức hấp dẫn lớn từ Haji Wright
Điều tương tự cũng đúng với Wright, người đã ghi 12 bàn chỉ sau 27 lần ra sân ở giải đấu mùa này. Anh đã được liên hệ với bộ đôi hiện đã xuống hạng là Leicester City và Ipswich Town trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Nhà báo Graeme Bailey từng xác nhận với TBR Football vào thời điểm đó rằng anh đã sẵn sàng cho thử thách ở giải đấu hàng đầu, và Sky Blues cũng sẵn sàng bán để hy vọng thu về gấp đôi khoản đầu tư ban đầu là 8 triệu bảng.
Nếu đó là lập trường của Coventry và Wright vào giữa mùa giải, thì tâm lý này khó có thể thay đổi khi họ không đạt được mục tiêu thăng hạng Premier League. Dù sức hút khi chuyển đến Ipswich hay Leicester chắc chắn đã giảm đi, nhưng không bất ngờ nếu một trong những đội bóng mới thăng hạng Premier League sẽ để mắt tới tiền đạo này trên thị trường chuyển nhượng.
Tiền đạo Haji Wright trong màu áo Coventry City chuẩn bị cho pha dứt điểm
Lampard (từ bài gốc) sẽ nhận thức rõ rằng kết quả vào đêm thứ Ba vừa qua có thể báo trước sự ra đi của hai ngôi sao được kỳ vọng này, cùng với một số cầu thủ khác.
Tia hy vọng cho Coventry
Mặc dù việc không thể lên chơi ở giải đấu cao nhất hiển nhiên là một nỗi đau, và cảm giác càng tồi tệ hơn khi có thể mất đi hai trong số những ngôi sao sáng nhất của Sky Blues, nhưng vẫn có ít nhất một điểm tích cực. Cả Wright và Van Ewijk đều còn hợp đồng dài hạn tại CBS Arena cho đến năm 2027, khi cả hai cùng ký hợp đồng 4 năm vào năm 2023.
Điều này mang lại “không gian thở” đáng kể cho câu lạc bộ, giảm bớt áp lực phải bán cầu thủ trong mùa hè này và do đó đưa họ vào vị thế đàm phán mạnh mẽ. Có thể họ sẽ không thể giữ chân những tài năng sáng giá nhất của mình ở giải Championship, sau thất bại đau đớn trước Sunderland, nhưng ít nhất họ cũng nên tăng cường ngân sách để chuẩn bị cho mùa giải tới nếu buộc phải tiến hành bán cầu thủ.
