Richard Keogh, cựu cầu thủ 38 tuổi, đã chính thức rời Blackpool để gia nhập đội bóng cùng League One là Barnsley, đảm nhận vai trò trợ lý huấn luyện viên cho Conor Hourihane. Sự ra đi này mang đến nhiều cảm xúc trái ngược tại Bloomfield Road.
Với kinh nghiệm thi đấu đồ sộ sau hơn 750 lần ra sân trong sự nghiệp, Keogh được kỳ vọng sẽ là một phần quan trọng trong ban huấn luyện của Blackpool trong suốt mùa giải. Anh từng trở lại câu lạc bộ vào mùa hè năm ngoái với vai trò huấn luyện viên, và thậm chí còn tạm thời dẫn dắt “The Tangerines” sau khi Neil Critchley bị sa thải.
Steve Bruce bày tỏ sự thất vọng về sự ra đi của Richard Keogh
Huấn luyện viên Steve Bruce của Blackpool phát biểu về sự ra đi của Richard Keogh
Huấn luyện viên trưởng Blackpool, Steve Bruce, đã không giấu được sự thất vọng trước việc Richard Keogh chuyển đến một đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Mùa giải trước, Barnsley chỉ kém Blackpool sáu điểm và ba bậc trên bảng xếp hạng League One. Cả hai đội đều đặt mục tiêu lọt vào vòng play-off mùa tới, điều này càng khiến sự ra đi của Keogh trở nên đáng tiếc hơn cho Blackpool.
Trong một tuyên bố trên website chính thức của câu lạc bộ, Bruce đã bày tỏ sự tiếc nuối nhưng cũng thấu hiểu quyết định của Keogh nhằm phát triển sự nghiệp.
“Richard là một tài sản tuyệt vời đối với đội ngũ huấn luyện kể từ khi tôi đến, và tôi muốn cảm ơn anh ấy vì tất cả những nỗ lực chăm chỉ,” HLV của Blackpool chia sẻ. “Đương nhiên, chúng tôi rất thất vọng khi thấy anh ấy ra đi, nhưng vị trí mới cho phép anh ấy ở gần gia đình hơn và tiếp tục phát triển sự nghiệp huấn luyện. Chúng tôi chúc anh ấy những điều tốt đẹp nhất trong tương lai.”
Keogh là mảnh ghép quan trọng cho Conor Hourihane tại Barnsley
Huấn luyện viên Conor Hourihane của Barnsley tại sân Oakwell
Conor Hourihane được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền tại Oakwell sau khi Darrell Clarke rời đi vào tháng Ba. Sau khi gây ấn tượng trong giai đoạn cuối mùa giải, Hourihane (34 tuổi) đã được trao hợp đồng chính thức và ngay lập tức thực hiện những thay đổi trong ban huấn luyện để phù hợp với triết lý của mình.
Chia sẻ với website câu lạc bộ về việc bổ sung Keogh, Hourihane nói: “Tôi đã biết Richard nhiều năm nay, anh ấy là một thủ lĩnh bẩm sinh và danh tiếng của anh ấy với tư cách là một huấn luyện viên đã phát triển mạnh mẽ trong năm qua. Tôi rất mong được làm việc lại với anh ấy và tôi biết anh ấy có kinh nghiệm cũng như bộ kỹ năng cần thiết để giúp tôi thực hiện tầm nhìn về cách tôi muốn đội bóng chơi bóng.”
Kinh nghiệm phong phú của Keogh tại các giải đấu thuộc EFL chắc chắn là điều tốt cho Barnsley. Nhờ sự nghiệp thi đấu đỉnh cao gần đây, anh có thể kết nối và thấu hiểu các cầu thủ trong đội hình hiện tại hơn so với những huấn luyện viên đã rời xa sân cỏ nhiều thập kỷ. Cùng với Hourihane, bộ đôi này tạo nên một trong những cặp HLV trẻ tuổi nhất tại EFL. Sự kết hợp này được kỳ vọng sẽ mang lại những ý tưởng mới và góc nhìn tươi mới trong công tác huấn luyện, giúp Barnsley hướng tới mục tiêu giành vé play-off ở mùa giải tới. Thông tin bóng đá về những thay đổi nhân sự như thế này luôn thu hút sự chú ý từ người hâm mộ.
Sự chuyển nhượng của Richard Keogh từ Blackpool sang Barnsley không chỉ là một thay đổi nhân sự đơn thuần mà còn là động thái chiến thuật của cả hai câu lạc bộ trong cuộc đua giành vị trí cao tại League One mùa giải tới. Barnsley kỳ vọng kinh nghiệm và khả năng của Keogh sẽ bổ trợ đắc lực cho HLV trẻ Conor Hourihane, trong khi Blackpool sẽ cần tìm người thay thế xứng đáng khoảng trống mà anh để lại.
