Câu lạc bộ Bristol City lẽ ra có thể hướng tới một mùa hè đầy lạc quan và hy vọng về tương lai, sau khi đã vượt qua những kỳ vọng và lọt vào vòng play-off giải Championship.
Đối với một câu lạc bộ thường xuyên chỉ quanh quẩn ở mức trung bình và kết thúc mùa giải mà không đạt được thành quả gì, mùa giải 2024/25 đã mang đến một điều gì đó khác biệt, mới mẻ, một điều đáng để phấn khích. Đó là một huấn luyện viên trẻ, đầy quyết tâm là Liam Manning, một đội hình tài năng tràn đầy tiềm năng và một lượng người hâm mộ tận tâm luôn cổ vũ cho đội bóng mỗi tuần.
Dự án này dường như có thể phát triển mạnh mẽ và trở thành một dự án có thể đưa câu lạc bộ thường xuyên cạnh tranh thăng hạng trong những năm tới. Tuy nhiên, một thành phần chủ chốt trong cuộc cách mạng của The Robins có thể đã quyết định tìm kiếm bến đỗ mới – và tất cả có thể là do lỗi của ông chủ Bristol City, Steve Lansdown.
Steve Lansdown có thể đã mắc sai lầm với Liam Manning
Liam Manning chỉ đạo Bristol City tại sân Elland Road
Khi kỳ chuyển nhượng tháng Giêng đến gần, rõ ràng là Bristol City đang có một mùa giải cạnh tranh hơn nhiều so với thường lệ. Thời điểm hạn chót chuyển nhượng đang tới, The Robins đứng thứ chín trên bảng xếp hạng và chỉ cách top sáu hai điểm.
Một vài sự bổ sung thông minh vào mùa đông có thể tạo ra sự khác biệt giữa thành công và thất bại khi tháng Năm đến, mang lại lợi thế nhỏ so với các đối thủ trong giai đoạn cuối mùa.
| Thành tích của Liam Manning với vai trò huấn luyện viên trưởng Bristol City (theo Transfermarkt) |
|---|
| Số trận |
| Thắng |
| Hòa |
| Thua |
| Tỷ lệ thắng |
Với vị thế của Bristol City lúc đó, đây là thời điểm hoàn hảo để mạo hiểm. Đánh cược, và hy vọng phần thưởng sẽ là tấm vé thăng hạng khi mùa giải kết thúc. Tuy nhiên, The Robins đã quyết định chơi an toàn và giữ nguyên đội hình hiện tại.
Trên thực tế, hoạt động chuyển nhượng duy nhất tại Ashton Gate chỉ là các cầu thủ ra đi. Rob Atkinson, Fally Mayulu, Kal Naismith cũng rời câu lạc bộ theo dạng cho mượn, nhưng không có bất kỳ gương mặt mới nào được đưa về thay thế.
Mặc dù không tuyên bố vào thời điểm đó, nhưng Manning chắc chắn sẽ rất mong đợi bất kỳ sự hỗ trợ nào thêm trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Huấn luyện viên 39 tuổi đã dẫn dắt The Robins kết thúc mùa giải ở vị trí thứ sáu nhưng cuối cùng đã bị Sheffield United đánh bại một cách áp đảo trong vòng play-off.
Đội bóng của Manning đã thua tan tác với tổng tỷ số 6-0 sau hai lượt trận, và mặc dù khoảng cách về chất lượng và nguồn lực giữa hai đội là rất lớn, việc thiếu hoạt động chuyển nhượng trong tháng Giêng chắc chắn đã không giúp ích cho The Robins.
Nhìn chung, Manning và Bristol City đã có một mùa giải thành công rực rỡ, nhưng cũng đầy rẫy những quyết định có thể khiến vị huấn luyện viên này đặt câu hỏi về tương lai của mình tại Ashton Gate.
Như Nick Mashiter của BBC đã đưa tin, Norwich sẽ tiếp cận Bristol City để chiêu mộ vị huấn luyện viên 39 tuổi này, với John Percy của The Telegraph tiết lộ rằng mức phí đền bù cho ông sẽ vào khoảng 800.000 bảng Anh.
Đây là một mất mát nặng nề cho The Robins, nhưng họ có thể phải tự trách mình. Nếu họ ủng hộ Manning trong tháng Giêng, điều đó có thể đã thể hiện đủ quyết tâm để giữ chân vị huấn luyện viên này tại câu lạc bộ trong mùa hè này.
Manning có thể phát triển mạnh mẽ tại Carrow Road
Huấn luyện viên Liam Manning trong trận đấu với Sheffield United ở play-offs
Mặc dù Bristol City kết thúc mùa giải với 11 điểm nhiều hơn và xếp trên Norwich City bảy bậc, việc chuyển đến Carrow Road có thể chứng tỏ là một bước đi tốt hơn cho Manning về lâu dài.
Chim Hoàng Yến là một câu lạc bộ đầy tham vọng, đặt mục tiêu cạnh tranh thăng hạng ở mùa giải tới và sẵn sàng hỗ trợ đáng kể cho huấn luyện viên của họ để giúp thực hiện nhiệm vụ đó.
Hơn nữa, khả năng ra đi của Borja Sainz và Josh Sargent cũng có thể giải phóng một ngân sách đáng kể để chi tiêu trong mùa hè này.
Nếu Chim Hoàng Yến có được người họ muốn, thì mức phí 800 nghìn bảng Anh có thể chứng tỏ là một món hời cho một người được coi là một trong những huấn luyện viên trẻ triển vọng nhất tại EFL hiện nay.
Manning đã đi lên từ các hạng đấu thấp hơn, và mặc dù Norwich có vẻ là một bước đi ngang so với vị trí hiện tại của ông, ông chắc chắn sẽ tự tin vào khả năng đưa họ vào cuộc đua play-off ở mùa giải tới.
Kết luận
Việc Bristol City không tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, dù đang có vị trí thuận lợi để cạnh tranh thăng hạng, dường như đã tạo ra sự bất mãn cho huấn luyện viên Liam Manning. Quyết định này, theo phân tích, có thể là nguyên nhân chính khiến vị HLV trẻ tài năng này cân nhắc chuyển đến Norwich City, bất chấp việc The Robins có một mùa giải ấn tượng hơn. Đối với Norwich, nếu thương vụ này thành công, họ có thể đã có được một HLV phù hợp để hiện thực hóa tham vọng trở lại Premier League.
