Sau khi xuống hạng khỏi Premier League với chỉ 22 điểm, Ipswich Town đang đứng trước nhiệm vụ phải tái cấu trúc nhanh để trở lại hạng đấu cao nhất ngay mùa tới. Dưới thời HLV Kieran McKenna đội bóng đã trải qua hai mùa thăng hạng liên tiếp trước khi trở lại mặt đất, và sau đợt thanh lọc lực lượng mùa hè—mất một số cái tên chủ chốt như Axel Tuanzebe, Cameron Burgess, Sam Morsy, Omari Hutchinson, Nathan Broadhead và Liam Delap—The Tractor Boys đã chi tiêu mạnh để gia cố chiều sâu cho cuộc cạnh tranh tại Championship. Họ đưa về tới 11 tân binh (David Button, Darnell Furlong, Ashley Young, Cedric Kipre, Azor Matusiwa, Jens Cajuste, Marcelino Núñez, Kasey McAteer, Sindre Walle Egeli, Chuba Akpom và Ivan Azón), biến Portman Road thành một trong những đội có lực lượng dày nhất ở hạng Nhất mùa này.
Mặc dù khởi đầu mùa giải có phần thất thường, trọng tâm của McKenna vẫn là hướng lên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, một vấn đề cấp thiết khác là quyết định nhân sự khi nhiều cầu thủ đang đứng trước ngã rẽ do hợp đồng sắp đáo hạn. Dưới đây là phân tích từng trường hợp theo dữ liệu từ Transfermarkt (không tính các hợp đồng cho mượn).
Christian Walton — Thủ môn số 2 với quá khứ giữ sạch lưới ấn tượng
Christian Walton đến Ipswich theo dạng cho mượn từ Brighton vào mùa hè 2021 và chuyển thành ký hợp đồng dài hạn vào tháng 1/2022. Anh là nhân tố chủ chốt trong chiến dịch thăng hạng từ League One 2022–23 với 23 trận giữ sạch lưới trong 46 lần ra sân. Tuy nhiên, sau khi lên Premier League, Walton bất ngờ mất vị trí và từ đó chỉ là lựa chọn thay thế. Hợp đồng của Walton sẽ đáo hạn vào mùa hè, và ở tuổi 29, anh đối mặt với lựa chọn tìm lại suất bắt chính hoặc chấp nhận vai trò dự bị tại Portman Road.
Christian Walton trong màu áo Ipswich Town, thủ môn từng giữ 23 trận sạch lưới mùa 2022–23
David Button — Kinh nghiệm dự bị mùa hè tới từ Reading
David Button, 36 tuổi, gia nhập Ipswich sau khi rời Reading và ký hợp đồng một năm. Hiện tại anh là lựa chọn thứ ba sau Alex Palmer và Walton, nên khả năng ra sân thực tế rất hạn chế. Ở giai đoạn cuối sự nghiệp, Button có thể chấp nhận vai trò thủ môn dự bị nhưng cũng có thể cân nhắc các phương án khác nếu muốn thi đấu nhiều hơn.
David Button trong màu áo West Brom/khung hình chuyển sang Ipswich Town, thủ môn nhiều kinh nghiệm tại hạng Nhất
Harry Clarke — Trở về từ Arsenal, phải cạnh tranh khi bình phục chấn thương
Harry Clarke trở lại Portman Road từ Arsenal với mức phí khoảng £1.5 triệu vào tháng 1/2023 và góp phần quan trọng trong hai chiến dịch thăng hạng liên tiếp. Nhưng ở Premier League anh dần thất sủng và nửa sau mùa trước phải đi cho mượn tại Sheffield United. Hiện Clarke trở về nhưng chưa ra sân mùa này vì chấn thương, và khi hồi phục anh sẽ phải cạnh tranh quyết liệt với tân binh Darnell Furlong cho vị trí hậu vệ phải.
Harry Clarke trong màu áo Ipswich Town, hậu vệ trẻ trở về sau thời gian cho mượn tại Sheffield United
Ashley Young — Kinh nghiệm đỉnh cao, vai trò dự bị khả thi
Ashley Young, hậu vệ cánh kỳ cựu từng thi đấu ở Premier League, bất ngờ gia nhập Ipswich theo hợp đồng một năm sau khi rời Everton. Dù đã 40 tuổi, Young vẫn cho thấy kinh nghiệm và khả năng thi đấu, nhưng hiện anh chủ yếu đóng vai trò dự bị và có thể cân nhắc giải nghệ nếu mùa giải kết thúc là lúc phù hợp.
Ashley Young trong màu áo Everton trước khi chuyển tới Ipswich Town, hậu vệ cánh nhiều kinh nghiệm
Conor Townsend — Chấn thương đầu gối thay đổi triển vọng
Conor Townsend tới từ West Brom mùa trước và đóng vai trò dự bị cho Leif Davis. Anh đánh mất cơ hội khẳng định vị trí khi dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong giai đoạn tiền mùa giải, dự kiến sẽ nghỉ dài hạn và điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai hợp đồng của cầu thủ này.
Conor Townsend trong màu áo Ipswich Town, hậu vệ gặp chấn thương đầu gối ở mùa tiền mùa giải
Cameron Humphreys — Tài năng học viện bị chặn bởi dàn tiền vệ mới
Cameron Humphreys là sản phẩm học viện và vừa có mùa mượn rất thành công tại Wycombe (7 bàn, 6 kiến tạo trong ~50 lần ra sân). Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Azor Matusiwa, Jens Cajuste, Marcelino Núñez và Jack Taylor, cơ hội thi đấu của Humphreys tại Ipswich mùa này bị hạn chế. Ở tuổi 21, anh có thể cần tìm bến đỗ khác để phát triển thành cầu thủ thường xuyên.
Cameron Humphreys, tiền vệ trẻ học viện Ipswich có mùa mượn ấn tượng tại Wycombe Wanderers
Wes Burns — Trở lại sau chấn thương, McKenna vẫn đặt niềm tin
Wes Burns là nhân tố chủ chốt trong lộ trình thăng hạng của Ipswich, nhưng từ tháng 1 anh nghỉ dài vì chấn thương đầu gối. McKenna vẫn là người ủng hộ Burns, và ban lãnh đạo có thể chờ xem liệu tiền vệ cánh người Wales có thể tìm lại phong độ khi trở lại hay không trước khi quyết định tương lai.
Wes Burns trong màu áo Ipswich Town, tiền vệ phải từng là mắt xích quan trọng của đội bóng
Conor Chaplin — Cho mượn trở lại Portsmouth, tương lai mù mờ
Conor Chaplin, một trong những đầu tàu hàng công giúp Ipswich thăng hạng, đã được cho Portsmouth mượn mùa hè này. Hợp đồng cho mượn có điều khoản có thể triệu hồi vào tháng 1 và McKenna tuyên bố sẽ theo dõi sát sao phong độ của Chaplin tại Fratton Park. Tuy nhiên, do hợp đồng chính sắp hết hạn vào mùa hè tới, khả năng Chaplin trở lại Portman Road để đóng vai trò dài hạn đang thấp theo tình hình hiện tại.
Conor Chaplin trong màu áo Ipswich Town, tiền đạo đang thi đấu theo hợp đồng cho mượn tại Portsmouth
Kết luận — Quyết sách của McKenna sẽ quyết định tham vọng thăng hạng
Tổng quan, Ipswich hiện có chiều sâu đội hình đủ cạnh tranh tại Championship, nhưng quyền quyết định tương lai nhiều cầu thủ sắp đáo hạn sẽ là bài toán nhân sự then chốt. McKenna phải cân bằng giữa giữ lại những cầu thủ giàu bản sắc của CLB và những lựa chọn chiến lược để bảo đảm mục tiêu trở lại Premier League. Các trường hợp như Walton, Clarke, Humphreys hay Chaplin đều có những kịch bản khả dĩ — từ ra đi tìm kiếm suất bắt chính đến ở lại chấp nhận vai trò cạnh tranh. Bạn nghĩ ai trong số này sẽ còn lại ở Portman Road vào cuối mùa? Hãy để lại nhận xét và tiếp tục theo dõi các bài phân tích tiếp theo để cập nhật danh sách chuyển nhượng và động thái của Ipswich.
