Nottingham Forest đã phải trải qua một trận đấu đầy khó khăn và kịch tính trước Exeter City, đội bóng đang thi đấu tại League One, để giành vé vào vòng 5 FA Cup. Chiến thắng chỉ đến sau loạt sút luân lưu cân não, khép lại trận cầu mà Exeter đã chiến đấu kiên cường dù phải chơi thiếu người trong những phút cuối.
Trận đấu mở màn với bất ngờ lớn khi Exeter City, đội chủ nhà, có bàn thắng dẫn trước ngay ở phút thứ 5. Thủ môn dự bị của Forest, Carlos Miguel, mắc sai lầm khi không bắt dính bóng, tạo cơ hội cho Josh Magennis dễ dàng ghi bàn, đưa Exeter vượt lên dẫn trước 1-0.
Tuy nhiên, Nottingham Forest nhanh chóng lấy lại thế trận. Ramon Sosa gỡ hòa ở phút 15 sau một pha đi bóng kỹ thuật vượt qua hai hậu vệ Exeter. Trước đó, Harper đã kịp thời phá bóng ngay trên vạch vôi, cứu thua cho đội chủ nhà.
Phút 37, Taiwo Awoniyi xoay sở khéo léo bên ngoài vòng cấm trước khi tung cú sút hiểm hóc vào góc xa, giúp Nottingham Forest vươn lên dẫn trước 2-1. Bàn thắng thể hiện đẳng cấp của tiền đạo người Nigeria.
Bước sang hiệp hai, kịch bản tương tự lặp lại. Phút 50, Magennis tiếp tục gây sóng gió trong vòng cấm của Forest, và lần này Wily Boly vô tình đốt lưới nhà, gỡ hòa 2-2 cho Exeter.
Những phút cuối trận diễn ra đầy căng thẳng. Phút 87, Exeter phải chơi thiếu người khi Ed Turns nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha vào bóng nguy hiểm với Morgan Gibbs-White. Trận đấu bị gián đoạn khá lâu do Taiwo Awoniyi cần sự chăm sóc y tế đặc biệt sau một pha va chạm mạnh ở vùng đầu.
Trong thời gian bù giờ, cả hai đội đều có cơ hội để kết liễu trận đấu nhưng Jota Silva của Forest lại sút trúng cột dọc, còn Pat Jones của Exeter dứt điểm đi chệch khung thành. Tỷ số hòa 2-2 buộc hai đội phải bước vào hiệp phụ.
Trong hiệp phụ, Exeter vẫn thi đấu đầy quả cảm, ngăn chặn thành công những đợt tấn công của Nottingham Forest. Thủ môn Joe Whitworth có hàng loạt pha cứu thua xuất sắc, trong đó có cú đánh đầu cận thành của Chris Wood. Một lần nữa, hàng phòng ngự Exeter lại cứu thua ngay trên vạch vôi.
Tuy nhiên, may mắn đã không còn đứng về phía Exeter trong loạt sút luân lưu. Reece Cole không thắng được thủ môn, còn MacDonald sút bóng trúng xà ngang. Neco Williams thực hiện thành công cú sút quyết định, ấn định chiến thắng cho Nottingham Forest và dập tắt hy vọng của Exeter.
Nottingham Forest đã trải qua một trận đấu hú vía trước Exeter City và chỉ có thể giành chiến thắng sau loạt sút luân lưu, qua đó giành quyền vào vòng 5 FA Cup gặp Ipswich Town.`
