HLV Sergio Conceicao của Porto sẽ trở lại Rome trong vai đối thủ, ở trận lượt về Lazio vs Porto tại Europa League. Đây sẽ là một cuộc tái ngộ nhiều cảm xúc, vì chính Conceicao từng nói: “Lazio luôn là một phần trong trái tim tôi”. Các tifosi thành Rome cũng đang bồi hồi chờ màn tái ngộ với Conceicao.
Ở trận lượt đi, Porto thắng Lazio 2-1 tại sân nhà. Nhưng các cổ động viên đội khách khi ấy đã hát vang tên Sergio Conceicao trên khán đài. Hơn 20 năm đã trôi qua kể từ khi Sergio Conceicao bay bổng trong “đôi cánh” Lazio – siêu sao Pavel Nedved là tiền vệ cánh còn lại trong đội hình Lazio thời ấy. Vậy mà người ta vẫn còn nhớ đến cựu danh thủ BĐN ở một mức độ như vậy.
Ngày xưa, Sergio Conceicao gia nhập Lazio ngay giữa phong độ rực rỡ nhất của đời cầu thủ. Đấy chính là giai đoạn hay nhất trong sự nghiệp cầu thủ của ông, cũng là lúc Lazio thành công nhất trong lịch sử CLB này. Họ cùng nhau đoạt scudetto, cúp quốc gia Italia, cúp C2 châu Âu, Siêu cúp châu Âu. Bản thân chiếc cúp C2 châu Âu 1999 cũng đã là một sự kiện đáng nhớ trong lịch sử bóng đá châu Âu nói chung. Lần đầu tiên Lazio lên ngôi cũng chính là lần cuối cùng giải đấu này tồn tại. UEFA đành “hy sinh” chiếc cúp thứ hai của trận địa 3 cúp châu Âu để tăng cường giá trị Champions League và bảo vệ giải đấu còn lại (là Europa League bây giờ).
Ngày vui ngắn chẳng tày gang, Conceicao chỉ khoác áo Lazio trong 2 mùa bóng (1998-2000), rồi bị đẩy sang Parma như một phần của cuộc trao đổi ngôi sao: Hernan Crespo di chuyển theo chiều ngược lại. Đúng 1 mùa sau, Parma lại đẩy Conceicao sang Inter theo cách chuyển nhượng tương tự (Sebastien Frey của Inter chuyển sang Parma).
Rồi Conceicao trở lại Lazio sau 2 năm khoác áo Inter, nhưng lần thứ hai Conceicao phụng sự Lazio chỉ bao gồm 7 trận ở Serie A. Ông về quê, gia nhập CLB cũ Porto, rồi “dối già” qua các màu áo Standard Liege, Al Qadsia, PAOK. Nói chung, Conceicao giải nghệ ở tuổi 36, nhưng giai đoạn hoàng kim của ông thì đã coi như chấm dứt khi chia tay Lazio ở tuổi 26, vào năm 2000. Kể cả thời kỳ khoác áo Parma, Inter, cũng là lúc Conceicao đã đi xuống rồi. Conceicao cũng chấm dứt sự hiện diện trong đội tuyển BĐN vào năm 2003, khi ông từ Inter trở lại Lazio.
Trong nghề huấn luyện, Sergio Conceicao đã từng có mối liên hệ với Lazio, dù không phải huấn luyện hay đối đầu. Mùa trước, ông đã mượn cầu thủ Felipe Anderson của Lazio về Porto. Trong mùa hè vừa qua, báo chí đồn rằng Conceicao sẽ là HLV kế tiếp của Lazio, thay chỗ Simone Inzaghi. Bản thân Conceicao nói ông thấy thích thú trước tin đồn ấy. Rút cuộc thì Maurizio Sarri trở thành HLV mới, khi Inzaghi chuyển sang Inter.
Ngày xưa, Sergio Conceicao gia nhập Lazio và tiến đến phong độ rực rỡ nhất trong sự nghiệp cầu thủ. Còn bây giờ, khi Conceicao cầm quân đối đầu với Lazio, ông cũng đang đứng trước khả năng tiến đến thành công cao nhất trong sự nghiệp huấn luyện. Vốn đã là HLV giỏi, Conceicao ít ra đã có ưu thế không nhỏ sau chiến thắng 2-1 ở lượt đi, vượt qua Lazio thì đấy sẽ là lần thứ ba Conceicao dẫn dắt Porto vào đến tứ kết một trong các cúp châu Âu. Ông sẽ có cơ hội tiến đi xa hơn so với những mùa bóng trước (Porto của Conceicao đã bị Liverpool và Chelsea chặn đứng ở vòng tứ kết Champions league các mùa gần đây).
Trong vai trò HLV trưởng Porto, Conceicao đã 2 lần được trao giải HLV xuất sắc nhất mùa bóng ở giải Primeira Liga. Lần đầu tiên là mùa bóng 2017/18: ông trở lại dẫn dắt CLB cũ và lập tức đoạt chức vô địch sau 5 năm dài chờ đợi. Chưa bao giờ trong kỷ nguyên hiện đại, vị trí HLV trưởng ở Porto ổn định như giai đoạn hiện thời, do Conceicao cầm quân. Tất nhiên, Conceicao vẫn cần những bước tiến lớn ở đấu trường châu Âu để khẳng định tài năng, chứ ở trận địa quốc nội thì ngay cả “cú đúp” hoặc khả năng chiến thắng thuyết phục khi đối đầu trực tiếp với kình địch Benfica, vẫn chưa đáng kể. Dù sao đi nữa, Sergio Conceicao chỉ đang ở tuổi 47. Một cuộc chinh phục Europa League sẽ trở thành con dấu quan trọng đầu tiên chứng nhận đẳng cấp ngôi sao cho Sergio Conceicao, trong làng huấn luyện hiện thời. Chỉ có chút khổ tâm về mặt tinh thần, là ông phải vượt qua đội bóng cũ Lazio, trong hành trình quan trọng này.
Hợp đồng hiện thời của HLV Sergio Conceicao với Porto có hiệu lực đến năm 2024. Đến hết mùa này thì Conceicao đã dẫn dắt Porto vừa tròn 5 năm. Như vậy, ông đã là HLV cầm quân lâu nhất tại Porto trong… gần 100 năm qua (sau HLV Jozsef Szabo, 1928-1936).
Sergio Conceicao và… thẻ đỏ
Cách đây không lâu, Porto và đối thủ chính Sporting Lisbon hòa nhau 2-2 trong một trận đấu gồm đến 5 chiếc thẻ đỏ ở giải vô địch BĐN. Hậu vệ 38 tuổi Pepe của Porto bị xem là nhân vật “kích động” trong vụ lộn xộn cuối trận đấu ấy (dẫn đến 4 chiến thẻ đỏ trực tiếp), suýt bị treo giò vĩnh viễn. HLV Sergio Conceicao của Porto có bận tâm lắm? Người ta cho rằng không. Bản thân Conceicao đã lĩnh đến 4 chiếc thẻ đỏ ở giải VĐQG mùa trước. Đấy là một đặc điểm đáng kể của nhân vật này!
Conceicao là duy nhất
Chỉ có 4 cầu thủ từng thi đấu cho cả Porto lẫn Lazio. Mới đây nhất là Felipe Anderson – cầu thủ Brazil trong hàng ngũ Lazio mùa này. Ngoài ra là Helder Postiga, Fernando Couto và Sergio Conceicao. Couto lớn hơn vài tuổi và thi đấu cùng thời với Conceicao, nhưng sự nghiệp huấn luyện của Couto thì chưa có gì đáng kể. Postiga, giải nghệ cách đây 5 năm, chưa từng huấn luyện đỉnh cao. Trong số này, chỉ có Sergio Conceicao là thành công trong cả hai vai cầu thủ, HLV.
