Bạn có nhớ cảm giác choáng ngợp khi chứng kiến một khoảnh khắc bóng đá đỉnh cao? Cái cảm giác mà Martin Tyler từng thốt lên: “Hãy hít thở và tận hưởng đi, vì bạn đang được chứng kiến điều đặc biệt”. Dù câu nói đó dành cho siêu phẩm phút bù giờ của Sergio Aguero vào lưới QPR, nhưng nó cũng hoàn toàn phù hợp để miêu tả về đỉnh cao Barcelona của Messi và Iniesta.
Chỉ sau nhiều năm, chúng ta mới nhận ra mình đã may mắn đến nhường nào khi được theo dõi hai thiên tài Lionel Messi và Andres Iniesta sát cánh cùng nhau trong hơn một thập kỷ. Nếu lớn lên cùng những người đam mê bóng đá, bạn hẳn từng nghe họ say sưa kể về những huyền thoại của thế hệ họ: George Best, Johan Cruyff hay Diego Maradona. Và thế hệ của chúng ta, những người lớn lên trong giai đoạn cuối những năm 2000 và 2010, chắc chắn sẽ còn nhắc mãi về Messi và Iniesta như những cái tên đặc biệt nhất.
Gần đây, một đoạn clip ngắn được quay từ khán đài đã lan truyền chóng mặt trên mạng xã hội, cho thấy rõ sự phấn khích tột độ của người hâm mộ khi được trực tiếp chứng kiến hai “người ngoài hành tinh” này thi đấu. Đó là khoảnh khắc ở giữa hiệp hai trận derby xứ Catalan giữa Barcelona và Espanyol vào tháng 12 năm 2016, khi Barca dẫn trước 4-1. Messi nhận bóng từ cánh và chuyền ngược lại cho Iniesta. Tiền vệ kỳ cựu người Tây Ban Nha mất đà khi các cầu thủ đối phương lao vào như thiêu thân.
Thế nhưng, bằng cách nào đó, Iniesta vẫn giữ được thăng bằng, vượt qua sự truy cản quyết liệt và thực hiện hai động tác xử lý bóng chớp nhoáng loại bỏ hai cầu thủ Espanyol trước khi trả bóng cho Messi. Không chịu kém cạnh, “El Pulga” nhận bóng giữa vòng vây của các cầu thủ áo sọc trắng xanh. Anh vượt qua một người bằng pha xỏ háng tinh quái, rồi sau bốn lần chạm bóng tinh tế, Messi đã loại bỏ thêm ba cầu thủ nữa và đối mặt với khung thành.
Messi và Iniesta – Khác Biệt Hoàn Toàn
“Khi chúng tôi đối đầu với Manchester United, chúng tôi biết Ashley Cole sẽ theo kèm Cristiano Ronaldo”, cựu tiền vệ Chelsea John Obi Mikel từng chia sẻ. “Nhưng với Barcelona, cả tuần lễ tập luyện chỉ để tìm cách ngăn chặn Lionel Messi bằng cách đá vào người anh ấy. Không thể so sánh được, Messi là cầu thủ đến từ hành tinh khác. Anh ấy giỏi đến vậy đấy.”
Điều đó được thể hiện rõ nét qua cách các hậu vệ Espanyol vây quanh Messi – và vẫn không thể ngăn cản anh đột phá vào vòng cấm. Góc máy sau đó bị che khuất bởi những người hâm mộ Barca trên khán đài Camp Nou đứng dậy, họ biết rằng mình sắp được chứng kiến một trong những bàn thắng kỳ dị nhất trong sự nghiệp của Messi. Đoạn clip không cho thấy pha dứt điểm của Messi bị thủ môn cản phá, nhưng ghi lại được hình ảnh Luis Suarez có mặt kịp thời để đá bồi tung lưới Espanyol.
“Tôi luôn hình dung anh ấy với quả bóng trong chân. Đó là cách tôi đã quen nhìn thấy anh ấy”, Messi chia sẻ về Iniesta trong cuốn tự truyện “The Artist: Being Iniesta”. “Anh ấy làm mọi thứ tốt, một cách đơn giản. Đôi khi, có vẻ như anh ấy chẳng làm gì cả, nhưng thực tế là anh ấy làm tất cả. Mọi thứ đều khác biệt với Andres”.
Sự Kết Hợp Hoàn Hảo Của Hai Thiên Tài
“Anh ấy chạm bóng nhiều hơn tôi; anh ấy là người khởi xướng các pha tấn công, là người tạo ra khác biệt. Tôi biết những gì anh ấy làm khó khăn đến mức nào. Lối chơi của anh ấy khác biệt, nó đến từ khi anh ấy còn rất nhỏ, mặc dù anh ấy rõ ràng đã tiến bộ theo thời gian và với những huấn luyện viên khác nhau. Có lẽ bạn có thể nói rằng cả hai chúng tôi đều có chút gì đó của đường phố trong cách chúng tôi chơi.”
“Khi bạn là một đứa trẻ chơi bóng trên đường phố, bạn tiếp thu những thứ rất hữu ích cho bạn sau này. Bạn quen với việc chơi với những cầu thủ lớn tuổi hơn và không thay đổi lối chơi của mình vì điều đó; bạn chơi theo cách của bạn. Andrés và tôi khá giống nhau ở điểm chúng tôi đều sử dụng cơ thể rất nhiều để tránh đối thủ.”
“Nhưng anh ấy có một điều luôn khiến tôi kinh ngạc: luôn có lúc bạn nghĩ rằng mình sắp bắt được anh ấy, khi bạn nghĩ rằng mình sắp cướp được bóng trong chân anh ấy, nhưng bạn không thể. Anh ấy không quá nhanh, nhưng anh ấy có khả năng luôn thoát khỏi bạn, điều đến từ kỹ thuật của anh ấy.”
Đó là những dòng mô tả tuyệt đẹp về pha bóng kết hợp đỉnh cao của hai cầu thủ tài năng. Chúng ta đã tìm thấy đoạn clip phát sóng chính thức của pha bóng ấy, và nó thực sự không thể tin nổi!
“Andres, cảm ơn vì tất cả những năm tháng bóng đá này”, Messi viết trên Instagram khi Iniesta xác nhận rời Barcelona vào năm 2018. “Đó là một đặc ân khi được tận hưởng môn thể thao này bên cạnh anh và có rất nhiều khoảnh khắc khó quên bên nhau.”
Và được theo dõi họ thi đấu cũng là một đặc ân đối với chúng ta. Sẽ không bao giờ có một cặp đôi nào giống như vậy nữa.
