Đúng như phong cách quen thuộc, Marcelo Bielsa tỏ ra quá đỗi khiêm tốn khi được công nhận công lao sau khởi đầu ấn tượng của Uruguay trong kỷ nguyên mới, với màn trình diễn “sexy football” và chiến thắng 3-1 trước Chile vào tháng 9. “Bielsa Widows” – những người hâm mộ cuồng nhiệt theo dõi chiến lược gia kỳ cựu này từ Rosario đến Bilbao và Leeds – đang dõi theo chương mới nhất của ông với sự quan tâm đặc biệt. Cụm từ “Bielsaball” đã trở thành xu hướng trên Twitter vài giờ sau trận đấu đầu tiên ông cầm quyền kể từ khi rời Elland Road 18 tháng trước, khi người hâm mộ trầm trồ trước bàn thắng đẹp mắt của Nicolas de la Cruz sau một pha phối hợp phức tạp.
Khi được hỏi về công việc chuyển trạng thái của đội, HLV người Argentina đáp lại trong buổi họp báo sau trận: “Đó không phải là điều chúng tôi đã tập luyện. Điều đó phụ thuộc vào phong cách và phẩm chất của các cầu thủ. Thực tế, chúng tôi chỉ có một buổi tập duy nhất. Mặc dù ở cùng nhau nhiều ngày hơn, nhưng do di chuyển và nhu cầu nghỉ ngơi sau trận đấu cuối tuần ở câu lạc bộ, chúng tôi chỉ có thể tập một ngày mà thôi. Không có gì đội bóng thể hiện là sản phẩm từ ảnh hưởng của công việc tập luyện.” Công bằng mà nói, vào thời điểm đó, lời nói của ông không chỉ là sự khiêm tốn giả tạo, bởi ông thực sự có rất ít thời gian làm việc trên sân tập cùng các cầu thủ.
Tác động rõ rệt của Bielsa
Sau hai tháng, Bielsa đã tạo ra dấu ấn không thể nhầm lẫn tại đội tuyển Uruguay. Vào tháng 10, họ đã có chiến thắng đầu tiên trước đội tuyển Brazil kể từ năm 2001. Gần đây hơn, họ đã đánh bại đương kim vô địch thế giới Argentina – một đối thủ chưa từng thủng lưới kể từ trận chung kết World Cup, chỉ thua một trong 51 trận gần nhất và bất bại trên sân nhà kể từ năm 2016.
Chiến thắng 2-0 là lần đầu tiên Uruguay đánh bại Argentina sau hơn một thập kỷ, lần đầu tiên họ thắng trên đất Argentina kể từ năm 1937, và là chiến thắng đầu tiên trong lịch sử vòng loại World Cup khi làm khách trước đối thủ này. Rõ ràng, một điều đặc biệt đang “được nấu” ở Montevideo. Và như thể vậy chưa đủ, HLV được xem là “box office” nhất của bóng đá đang có tiền đạo “box office” nhất dẫn dắt kỷ nguyên mới của Uruguay.
Nunez – Ngòi nổ của Bielsa
Trước cả khi gặp trực tiếp Bielsa – lần đầu họ trò chuyện qua video call – Darwin Nunez đã ghi nhận công lao của HLV mới trong việc cải thiện lối chơi của mình, ngay sau khi anh ghi hai bàn thắng muộn giúp Liverpool lội ngược dòng đánh bại Newcastle 2-1 dù chỉ còn 10 người. Nunez chia sẻ: “(Bielsa) đã cho tôi xem một vài trận đấu của tôi, ông ấy đã sửa chữa một vài điều tôi đã làm. Ví dụ, có một pha bóng mà toàn bộ đội hình đối phương lùi về sâu (nơi ông ấy nói), ‘Đừng chạy trước trung vệ thứ hai, hãy chạy ra phía sau’; để trung vệ mất dấu tôi.”
Sự điềm tĩnh mà Nunez thể hiện với hai bàn thắng tại sân St. James’ Park khiến anh trông khác hẳn so với hình ảnh tiền đạo bỏ lỡ hết cơ hội này đến cơ hội khác trong mùa giải đầu tiên khoác áo Liverpool. Ai đã biến cầu thủ vụng về đó thành một tay săn bàn “máu lạnh” như hiện tại?
Tiền đạo dứt điểm lạnh lùng đó một lần nữa được phô diễn tại sân La Bombonera. Trong pha phản công ở những phút cuối trận, Nunez nhận bóng ngay sau vạch giữa sân – với cả một nửa sân trống để chạy, người ta chỉ chờ đợi anh sút bóng lên trời hoặc vấp ngã. Nhưng không, anh giữ vững sự bình tĩnh và dứt điểm gọn gàng hạ gục Emiliano Martinez.
Bielsa chưa hoàn toàn loại bỏ “sự hỗn loạn” khỏi Nunez. Anh vẫn mang đến những pha bỏ lỡ đáng quên (như trận gặp Luton) và những khoảnh khắc hài hước trong trận đấu ở Europa League với Toulouse. Tin nhanh thể thao đưa tin về những diễn biến này thường xuyên. Nhưng ngày càng nhiều, Nunez đang cho thấy hình ảnh của cầu thủ từng vượt qua Erling Haaland về số bàn thắng trong mùa giải cuối cùng tại Benfica và khiến Liverpool phải chi ra số tiền kỷ lục 85 triệu bảng. Anh đã ghi 3 bàn và có 3 kiến tạo trong 5 lần ra sân cho đội tuyển Uruguay của Bielsa, và đang đóng góp vào một bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) cứ sau trung bình 67 phút cho Liverpool ở mùa giải này. Góc nhìn bóng đá nhận định đây là dấu hiệu cho thấy sự trưởng thành vượt bậc.
Kết luận
Các đợt tập trung đội tuyển quốc gia thường khiến nhiều người trong thế giới bóng đá cảm thấy ngán ngẩm, nhưng Uruguay được dẫn dắt bởi Bielsa và có Nunez bùng nổ là những dịp đáng để mong chờ. Với Copa America sắp tới vào mùa hè năm sau và tấm vé tham dự vòng loại World Cup 2026 tại Bắc Mỹ gần như đã nằm trong tay, hãy đánh dấu lịch và đếm ngược từng ngày; bạn chắc chắn không muốn bỏ lỡ màn trình diễn đầy hứa hẹn này.
