Mùa hè năm 2021, Ipswich Town đang trong giai đoạn chuẩn bị cho một kỳ chuyển nhượng đầy tham vọng nhưng cuối cùng lại gây thất vọng lớn về chi tiêu. Tuy nhiên, họ đã mang về một cầu thủ sau này trở thành huyền thoại của câu lạc bộ: Wes Burns. Dưới sự dẫn dắt của HLV Paul Cook và là kỳ chuyển nhượng đầu tiên sau khi tập đoàn Gamechanger 20 Limited tiếp quản, Ipswich đã chi tiêu mạnh tay, ít nhất là so với các đội bóng ở League One vào thời điểm đó.
Tổng cộng, 19 cầu thủ đội một đã cập bến Portman Road, trong đó có 5 người theo dạng cho mượn và 14 bản hợp đồng mua đứt. Một vài trong số họ đã chứng tỏ được giá trị ở những mức độ khác nhau, điển hình là Cameron Burgess, Samy Morsy và Conor Chaplin. Tuy nhiên, bản hợp đồng được cho là thành công nhất của “The Tractor Boys” trong mùa hè đó chính là thương vụ đầu tiên của họ: Wes Burns gia nhập câu lạc bộ từ Fleetwood Town với mức phí không được tiết lộ.
Wes Burns đã trở thành người hùng tại Portman Road
Wes Burns, cầu thủ sinh ra tại Cardiff, đã vươn mình trở thành một cầu thủ xuất sắc tuyệt đối của Ipswich Town. Anh đóng vai trò thiết yếu giúp đội bóng giành hai suất thăng hạng liên tiếp từ League One lên Premier League. Sự khéo léo trong chiến thuật của HLV Kieran McKenna đã tạo điều kiện cho Burns phát triển mạnh mẽ tại Portman Road. Cầu thủ người xứ Wales này ban đầu được McKenna sử dụng linh hoạt ở vị trí hậu vệ cánh (wing-back), trước khi trở thành một cầu cầu thủ chạy cánh (wide-man) chăm chỉ nhưng vẫn sở hữu kỹ thuật điêu luyện trong tấn công.
Wes Burns trong buổi tập cùng đội tuyển Wales, thể hiện khả năng thích nghi chiến thuật.
Thực tế, việc gọi anh là một cầu thủ chạy cánh thuần túy có lẽ không hoàn toàn chính xác. Năng lượng và sự cống hiến của Burns thường khiến người ta cảm thấy anh đang đảm nhiệm một vai trò “lai” giữa phòng ngự và tấn công. Mặc dù liên tục nói về sự cần cù và nỗ lực của anh, nhưng điều đó dường như làm giảm đi phẩm chất thực sự của cầu thủ 30 tuổi này. Chất lượng đó đã được thể hiện một cách nhất quán qua các giải đấu, với bàn thắng “trivela” nổi tiếng của anh trong chiến thắng 2-1 trước Coventry City ở mùa giải 2023/24 là một ví dụ điển hình ngay lập tức. Với khả năng cung cấp một khía cạnh đa năng cực kỳ cần thiết cho phong cách bóng đá linh hoạt và đầy giải trí của McKenna, Burns đã trở thành một trụ cột giàu kinh nghiệm trong thành công của “The Tractor Boys” những năm gần đây.
Wes Burns vẫn có thể là nhân tố chủ chốt của Ipswich Town trong mùa giải 2025/26
Mùa giải trước, việc Ipswich phải xuống hạng từ Premier League đã để lại sự thất vọng lớn, dù ai cũng hiểu rằng đây là một thử thách vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, bên cạnh một vài cái tên đáng chú ý khác như Jens Cajuste và Liam Delap, Burns vẫn là một trong những gương mặt ổn định và đáng tin cậy nhất của đội bóng vùng Suffolk.
Điều đó tiếp diễn cho đến khi Burns dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng kết thúc mùa giải trong trận thua 1-4 trước đội vô địch Liverpool tại Anfield vào cuối tháng 1. McKenna đã loại Burns khỏi phần còn lại của mùa giải ngay tại thời điểm đó và giải thích rằng Ipswich sẽ “rất nhớ anh ấy”. Hiện tại, vẫn chưa rõ anh sẽ phải ngồi ngoài bao lâu.
| Thống kê của Wes Burns tại Ipswich |
|—|—|—|—|—|
| Mùa giải | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
| 2021/22 | 40 | 13 | 6 |
| 2022/23 | 48 | 9 | 13 |
| 2023/24 | 38 | 6 | 4 |
| 2024/25 | 19 | 0 | 1 |
| Nguồn: FotMob |
Wes Burns trong màu áo Ipswich Town, thể hiện sự ổn định và đáng tin cậy.
Tuy nhiên, cầu thủ 30 tuổi có thể chơi ở vị trí hậu vệ cánh/tiền vệ cánh/tiền vệ tấn công này đã chứng tỏ mình là một cầu thủ có khả năng thích nghi với mọi tình huống và vẫn thể hiện tốt trong nghịch cảnh. Anh là một cầu thủ nổi bật trong mùa giải 2021/22 khi Ipswich thi đấu dưới sức và chỉ cán đích ở giữa bảng xếp hạng, mặc dù họ đã cải thiện khi McKenna đến trong nửa sau của chiến dịch. Ipswich dự kiến sẽ một lần nữa cạnh tranh suất thăng hạng lên giải đấu hàng đầu vào mùa giải tới, và Burns, một khi trở lại với thể trạng sung mãn, được kỳ vọng sẽ là một nhân tố chủ chốt trong mục tiêu đó.
Tất nhiên, anh sẽ phải đối mặt với không ít sự cạnh tranh cho một suất đá chính, khi McKenna có trong tay một loạt các lựa chọn cầu thủ cánh đầy thú vị cho mùa giải tới. Những cái tên như Jack Clarke và Jaden Philogene, cả hai đều gia nhập mùa giải trước sau những mùa giải xuất sắc ở Championship với Sunderland và Hull City tương ứng, có thể mang đến nhiều phẩm chất ngôi sao và đẳng cấp hơn. Tuy nhiên, khả năng thích nghi và sự ổn định của Burns sẽ giúp anh duy trì vị trí trong kế hoạch của McKenna trong tương lai gần.
