Cardiff City đang tiến gần đến việc bổ nhiệm huấn luyện viên trưởng chính thức thứ chín chỉ trong vòng bốn năm, sau khi sa thải Omer Riza vào tháng 4 vừa qua và phải xuống chơi ở League One. Quyết định lần này thực sự mang tính sống còn và không thể sai lầm.
Kể từ đầu năm 2021, câu lạc bộ Cardiff đã trải qua không dưới tám lần thay đổi huấn luyện viên trưởng vĩnh viễn. Sự thay đổi liên tục về cá nhân lẫn triết lý huấn luyện đã phơi bày điểm yếu trong chiến lược, kế hoạch kế nhiệm và khả năng đưa ra các quyết định quan trọng nhưng thành công của câu lạc bộ.
Tôi thực sự không tin rằng Omer Riza nên được trao cơ hội dẫn dắt lâu dài – đó là một nhiệm vụ quá sức đối với ông – và quan điểm đó cũng được lặp lại bởi nhiều người hâm mộ hoài nghi. Tuy nhiên, Cardiff vẫn đang tìm kiếm người kế nhiệm sau khi ông bị miễn nhiệm ba trận trước khi chiến dịch Championship 2024/25 kết thúc.
Cuộc tìm kiếm đã diễn ra một thời gian, và trừ khi có quyết định sớm, Cardiff sẽ bước vào mùa hè thứ ba liên tiếp trong tình trạng bất ổn về HLV, sau cuộc tranh chấp hợp đồng kéo dài của Erol Bulut lần trước và việc sa thải Sabri Lamouchi hai mùa giải trước đó.
| HLV Chính Thức của Cardiff City Dưới Thời Vincent Tan |
|---|
| HLV |
| Dave Jones |
| Malky Mackay |
| Ole Gunnar Solskjær |
| Russell Slade |
| Paul Trollope |
| Neil Warnock |
| Neil Harris |
| Mick McCarthy |
| Steve Morison |
| Mark Hudson |
| Sabri Lamouchi |
| Erol Bulut |
| Omer Riza |
The Bluebirds đã nhờ đến sự hỗ trợ của cựu giám đốc thể thao Swansea City, Martin Allen, cùng với đại diện của công ty thể thao danh tiếng toàn cầu Wasserman, để hỗ trợ tìm kiếm HLV mới. Sau khi danh sách dài ban đầu được rút gọn xuống còn sáu cái tên, ông chủ gây tranh cãi Vincent Tan hiện đang chuẩn bị đưa ra quyết định cuối cùng.
Như Football League World đã độc quyền tiết lộ lần đầu tiên, cả Des Buckingham và Ian Evatt đều đã được phỏng vấn cho vị trí này. Trong khi đó, Brian Barry-Murphy và Aaron Ramsey – người sẽ kết thúc hợp đồng thi đấu với Bluebirds vào tháng tới sau khi tạm thời dẫn dắt ba trận cuối mùa – cũng đang nằm trong danh sách ứng viên tiềm năng. Nathan Jones, một người hâm mộ Cardiff từ nhỏ, sau khi vừa giúp Charlton Athletic trở lại Championship, cũng được tin là vẫn còn cơ hội.
Lý do nên chọn Des Buckingham cho Cardiff City
Tôi từng muốn thấy Cardiff chấp nhận một canh bạc có tính toán với Buckingham khi ông bị Oxford United sa thải vào tháng 12, một quyết định mà lúc đó cảm thấy khá gây tranh cãi. Tất nhiên, Oxford sau đó đã có nước đi tuyệt vời khi bổ nhiệm Gary Rowett và xứng đáng trụ hạng thành công, nên việc tranh cãi về việc sa thải Buckingham bây giờ có vẻ khó.
HLV Des Buckingham trong thời gian dẫn dắt Oxford United
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng ông đã làm việc với một ngân sách cực kỳ eo hẹp tại Oxford, và việc họ trụ hạng ở Championship, dù không hề hạ thấp thành tích này, thực sự là một phép màu nhỏ chứ không phải là kỳ vọng cơ bản.
Việc Buckingham bị sa thải chỉ diễn ra vài tháng sau khi ông giúp Oxford thăng hạng lên giải hạng hai lần đầu tiên sau hơn 20 năm, với một cầu thủ như Josh Murphy – một cầu thủ mà tôi luôn rất hâm mộ, đã ghi một cú đúp ấn tượng trong chiến thắng ở trận chung kết play-off trước Bolton Wanderers.
Josh Murphy ăn mừng bàn thắng cho Oxford United (cầu thủ cũ của Cardiff City)
Cardiff City đã để Murphy ra đi vào năm 2022.
Bây giờ, khi Buckingham vẫn đang thất nghiệp và Cardiff đang chuẩn bị cho cuộc sống ở League One, đây dường như là thời điểm hoàn hảo để bổ nhiệm HLV 40 tuổi này. Tôi tin rằng Buckingham sẽ đáp ứng hầu hết các tiêu chí cho một cuộc bổ nhiệm HLV. Hồ sơ huấn luyện của ông cực kỳ hấp dẫn đối với những gì bản thân tôi và một bộ phận đáng kể người hâm mộ mong muốn nhìn thấy với một dự án dài hạn bền vững.
Ông là một HLV tiến bộ với triết lý linh hoạt, được mài giũa trong môi trường danh giá của tập đoàn City Group, từng làm việc tại Mumbai City và Melbourne City trước khi trở về quê nhà dẫn dắt Oxford vào tháng 11 năm 2023. Buckingham có kinh nghiệm trong bóng đá trẻ, yếu tố mà tôi nghĩ là cực kỳ quan trọng khi xem xét việc Cardiff đang chú trọng hơn vào việc thu hẹp khoảng cách giữa học viện và đội một trong những năm gần đây, cùng với sự xuất hiện của nhiều cầu thủ trẻ tiềm năng lúc này.
Tôi cũng nghĩ rằng triết lý tấn công, kiểm soát bóng – được rèn luyện từ kinh nghiệm ở City Group – của ông rất thuyết phục, bền vững và phù hợp với một đội hình không thể phủ nhận là tài năng kỹ thuật với những nhân tố thực sự chất lượng ở tuyến giữa và khu vực cuối sân như Alex Robertson, Rubin và Joel Colwill, Cian Ashford, Isaak Davies và Yousef Salech.
Cầu thủ trẻ Cian Ashford của Cardiff City
Trong chiến dịch hạng ba 2023/24, đội bóng Oxford giành quyền thăng hạng của Buckingham duy trì tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình 52.3%, tạo ra 56 cơ hội lớn, có số cú sút trúng đích trung bình mỗi trận cao thứ hai (5.3) và ghi số bàn thắng cao thứ tư với 1.7 bàn mỗi trận.
Riêng triết lý của ông đã là một điểm mạnh nếu tôi là người phụ trách đưa ra quyết định quan trọng này, nhưng việc ông có kinh nghiệm thăng hạng từ League One trong lý lịch, ngay trong mùa giải hạng ba duy nhất tính đến nay, là điểm cộng tuyệt vời.
Des Buckingham chỉ đạo đội bóng Oxford United
Ông biết chính xác những gì cần thiết để thoát khỏi giải đấu này, khi đã làm được điều đó một cách ấn tượng tại một câu lạc bộ với ngân sách kém hơn và, bạn có thể giả định, một đội hình yếu hơn so với những gì Cardiff sẽ có vào tháng Tám. Đó là lý do tại sao tôi tin rằng ông Tan thực sự không cần tìm kiếm ai khác ngoài Buckingham trong cuộc tìm kiếm ứng viên hoàn hảo để dẫn dắt câu lạc bộ trở lại Championship ngay lần đầu tiên.
So sánh: Tại sao Des Buckingham phù hợp hơn Nathan Jones?
Tôi thực sự hiểu được sự ủng hộ dành cho Nathan Jones – một người hâm mộ Cardiff từ nhỏ, người trước đây không giấu diếm tham vọng muốn dẫn dắt Bluebirds, với tinh thần và tính cách đặc trưng của cộng đồng người hâm mộ chúng ta.
Jones có hiểu rõ đội bóng không? Rõ ràng là có. Jones có thể truyền thêm sự chiến đấu, khao khát và nhiệt huyết vào một đội hình vốn bị chỉ trích thiếu những yếu tố cốt lõi này trong thời gian dài không? Rất có thể. Ông ấy không chỉ là một người chỉ biết truyền lửa, khi từng đưa Luton Town thăng hạng qua các giải đấu trước khi xây dựng lại danh tiếng ở mức độ nào đó bằng cách chấm dứt cảnh xa rời Championship của Charlton với lần thăng hạng gần đây qua vòng play-off hạng ba.
HLV Nathan Jones ra hiệu cho CĐV Charlton Athletic
Giống như Buckingham, ông ấy cũng có kinh nghiệm – và tôi phải nói là nhiều hơn – trong việc đưa các đội vượt qua cửa ải thăng hạng của League One. Nhưng đối với tôi, thăng hạng không phải là tất cả. Điều Cardiff cần, sau rất nhiều mùa giải bất ổn và thiếu liên kết, là một HLV phụ trách có thể định hướng một tầm nhìn dài hạn.
Tôi phải nói rằng tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng bạn sẽ có được điều đó với Jones. Mặc dù bóng đá đẹp không tự mang lại kết quả, nhưng phong cách của ông mang lại rất ít nền tảng dài hạn và theo quan điểm của tôi, sẽ kìm hãm một số cầu thủ tấn công kỹ thuật tài năng của Cardiff, những người sẽ được hưởng lợi từ một cuộc bổ nhiệm mang tính tiến bộ hơn.
Trong mùa giải vừa qua, đội bóng Charlton của Jones được xây dựng dựa trên sự cần cù và tổ chức khi không có bóng, dẫn đến một trong những kỷ lục phòng ngự tốt nhất giải đấu. Họ giữ sạch lưới 20 trận, và hãy tin tôi, tôi nhận ra tầm quan trọng của việc Cardiff bổ nhiệm một HLV có thể tổ chức và điều phối hàng phòng ngự, đặc biệt khi hàng thủ đã thi đấu lỏng lẻo như mùa giải trước. Tuy nhiên, các con số khác lại đáng lo ngại hơn.
Nathan Jones chỉ đạo trận đấu cho Charlton Athletic
Charlton ghi trung bình chỉ 1.5 bàn mỗi trận từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 57.2, một chỉ số đưa họ xếp thứ 11 trong giải đấu. Tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình 49.5% của họ – cao thứ 13 ở League One – đưa ra một dấu hiệu khá rõ ràng về cách Cardiff sẽ thi đấu dưới thời Jones, và tôi không tin có sự liên kết mạnh mẽ và hữu hình giữa cách tiếp cận của ông ấy và hướng mà câu lạc bộ nên xây dựng về lâu dài.
Một yếu tố đáng chú ý khác đối với tôi là cách Jones đã thể hiện tại các câu lạc bộ có ngân sách lớn hơn và kỳ vọng, áp lực tự nhiên, cả từ bên trong và bên ngoài. Điều đó không xảy ra ở Luton hay Charlton, và ông ấy đã làm rất tốt ở cả hai nơi, nhưng ông ấy đã không thành công với Stoke City hay Southampton khi được cung cấp nguồn lực lớn hơn, áp lực cao hơn và ban lãnh đạo khó tính, đòi hỏi nhiều hơn.
Nathan Jones trong thời gian làm HLV Stoke City
Công việc tại Cardiff không phải là một công việc dễ dàng, chúng ta đều biết điều đó. Bất kỳ ai đến làm HLV có khả năng sẽ được hỗ trợ một khoản ngân sách đáng kể theo tiêu chuẩn của League One, nhưng có một cuộc tranh luận đáng có về việc liệu Jones có thực sự là người phù hợp để tận dụng điều đó và đưa câu lạc bộ mà ông yêu quý từ nhỏ trở lại giải hạng hai hay không.
Tôi không chỉ trích Jones, xin lưu ý. Tôi công nhận và đánh giá cao nhiều lý do khiến ông có nhiều người ủng hộ trong cộng đồng người hâm mộ, và có những yếu tố rõ ràng trong phong cách của ông chắc chắn hấp dẫn – Cardiff từ lâu đã cần một người có cá tính mạnh mẽ như vậy trong khu vực kỹ thuật – nhưng tôi thấy khá khó khăn để bỏ qua cách tiếp cận tiến bộ hơn của một người như Buckingham.
Kết luận
Cardiff City đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng sau mùa giải đầy thất vọng. Việc bổ nhiệm HLV mới là cơ hội để câu lạc bộ thoát khỏi vòng xoáy bất ổn kéo dài và định hình một tương lai bền vững. Dựa trên phân tích về hồ sơ, triết lý và kinh nghiệm, Des Buckingham nổi lên như một ứng viên sáng giá nhờ cách tiếp cận hiện đại, kinh nghiệm làm việc trong môi trường bóng đá trẻ và thành tích thăng hạng từ League One với nguồn lực hạn chế. Mặc dù Nathan Jones mang đến yếu tố cảm xúc và kinh nghiệm thăng hạng đã được chứng minh, sự phù hợp về mặt chiến thuật dài hạn và khả năng thành công trong môi trường áp lực cao tại Cardiff vẫn là dấu hỏi. Quyết định cuối cùng sẽ thuộc về Vincent Tan, và nó sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến hành trình trở lại Championship của Bluebirds.
